Chapter 69

.

.

.

"Apa sih ..." Aku terkejut dan menoleh ke belakang.

Rambut emasnya berkilau di bawah sinar matahari sore.

"Oh, jimat."

Pria yang tidak pernah kupikirkan, apalagi menjadi objek kekhawatiran ku, dengan bangga membuka kotak yang dimaksudkan untuk orang lain.

"Kamu pasti sudah menyiapkannya agar sesuai dengan warna rambutku."

Melihat jimat emas yang diukir dengan mantra sihir pertahanan, Putra Mahkota bercakap-cakap dengan sudut bibirnya terputar ke atas.

'Apa yang dia bicarakan?' Aku menatapnya dengan mulut berkedut, dan aku segera mengerutkan kening.

"Tolong kembalikan." Aku mengulurkan tangan untuk mengambil kotak itu kembali.

Tetapi pada saat itu, dia mengangkat tangannya setinggi yang bisa dicapai.

'Ugh, bajingan sialan ini!'

Dengan pantang menyerah, aku melompat untuk meraih lengannya untuk mengambil kotak itu.

Tapi begitu aku hendak merebutnya, tangannya naik lagi.

Aku mencoba beberapa kali lagi, tetapi aku tidak bisa mengimbangi tingginya.

Sementara aku melompat untuk mendapatkan momen yang tepat,

"Kamu melompat dengan baik, seperti anak kecil."

Tiba-tiba, ada seringai dan napas kecil menggelitik alisku.

Baru saat itulah aku berhenti berusaha meraih kotak itu dan melihat kembali ke Putra Mahkota.

Mata merah penuh ejekan memenuhi matanya sebanyak mungkin.

Aku sangat marah sampai seluruh tubuhku.

"Apa yang anda kerjakan sekarang?"

"Bukankah ini untukku? Jangan malu-malu dan akui saja."

'Nggak. Tuh?!' aku memiliki keinginan yang membara untuk berteriak kepadanya, tetapi aku harus menahannya.

[Minat 10%] Itu adalah 10% berharga yang ku peroleh dari quest utama. Sayang sekali belum sepenuhnya jauh dari kematian.

"Saya juga akan senang ..." Aku menggigit gigiku dengan erat dan tersenyum putus asa. "Namun, Ini bukan hadiah untuk Yang Mulia."

"Lalu, ke bajingan mana kamu akan memberikannya?"

"...Maaf?"

"Katakan padaku bajingan yang mana. Aku akan menyerahkannya sendiri kepada mereka." 

(•̀ω•́)✧

Mata merah melihat ke sekeliling sangat menakutkan setelah dia mengatakan itu. Dari kekuatan kebiasaan, tangan kanannya diikat di gagang pedangnya tepat di pinggangnya.

Jika aku memberitahunya siapa itu, dia mungkin mencabut pedangnya dan membunuh mereka.

Entah itu aku atau kepada siapa aku akan memberikannya ...

'Ha ... kau kan tidak segila ini dalam mode normal.'

Aku menjawab, menelan nafas di tenggorokan ku dengan susah payah.

"Saya akan memberikannya kepada saudara laki-laki saya yang kedua."

Maaf, Rennald.

Dalam hati aku meminta maaf kepada Rennald ketika aku mengkhianatinya.

Itu lebih baik daripada menjual nama Vinter.

Untungnya, alasan 'keluarga' itu berhasil, dan Putra Mahkota tidak bergegas membawa kepadanya dengan pedangnya.

"Sayangnya, kupikir kakak kedua mu tidak akan memperhatikan hadiahmu."

Tapi seolah dia menggodaku, dia melirik ke sisi tempat Rennald berada.

Aku tidak mengerti apa yang dia maksud dan menoleh untuk mengikutinya, tetapi aku langsung mengerutkan kening.

Rennald dan Derrick dikepung, dikerumuni para bangsawan muda yang mendekat untuk memberi mereka hadiah.

"Lihat ini, ayah! Siapa yang kamu katakan tidak populer?"

Sementara itu, Rennald, yang diberitahu oleh Duke pagi ini, memanggil dengan wajah bersemangat.

Kata-kata Putra Mahkota benar.

Itu adalah pertanyaan apakah aku bisa mengirimkan hadiah ku kepada Rennald melalui lautan perempuan.

'Aku tidak ingin pergi sejauh itu dan memberikannya ...'

Namun, aku juga tidak merasa bahwa aku harus memberikannya kepada Putra Mahkota.

"....Tapi Yang Mulia telah menerima hadiah dari bangsawan lain selain saya, kan?"

"Aku suka ini." Dia mengambil jimat dari kotak dan menempelkannya ke dadanya.

"Kenang-kenangan untuk orang yang pernah kamu cintai."

"Ke, kenang-kenangan ...?" Dengan kosong aku menatapnya dengan ekspresi kaget. 

"Saya pikir saya baru saja mengatakan bahwa itu adalah hadiah untuk kakak saya."

"Atau kamu bisa memperlakukannya sebagai penghormatan kepada Putra Mahkota sebagai warga kekaisaran." Dia tiba-tiba mengancam ku dengan mata merah berbinar.

Jadi itu berarti dia akan mengambilnya dengan dalih upeti daripada hadiah.

"Ha... Silahkan ambil, kalau begitu."

Apa yang bisa ku lakukan jika dia sangat menginginkan jimat itu? Aku bahkan belum memutuskan kepada siapa aku akan memberikannya, dan Putra Mahkota adalah pemeran utama pria juga.

Aku bergumam masam, melirik ke jimat emas yang melekat sempurna di dada Putra Mahkota. "... Itu sangat cocok untuk anda, Yang Mulia."

Aku hanya berkomentar karena kewajiban, tetapi sang pangeran menyeringai seolah dia senang mendengarnya. "Apakah begitu?"

[Minat 12%] Pada saat yang sama, minatnya meningkat 2%.

'Yah, itu bukan hasil yang buruk.'

Pada waktu itu,

* preetttttt *. Terdengar suara klakson terompet dari arah podium -sinyal bahwa acara akan segera dimulai.

Putra Mahkota naik ke kuda besar yang dipimpinnya dan menatapku dengan ekspresi bangga.

"Aku akan menangkap mangsa yang cocok untuk Putri dengan imbalan hadiah."

"Hah? Ah, tidak perlu! Anda tidak perlu terlalu ..."

"Kamu bisa menantikannya."

Bahkan sebelum aku menyangkal, dia bergegas dengan kudanya di depan Duke dan kedua saudara laki-lakiku.

'Aku ingin tidak bertemu dengannya lagi sebagai balasan ...' Sementara aku mengoceh tentang kata-kata yang tidak sempat untuk ku katakan,

"Salam, Duke Eckart." Putra Mahkota menyapa Duke dengan suara nyaring.

Ada banyak ketegangan di sekitar jajaran yang berpartisipasi. Karena itu, aku dapat dengan jelas mendengar apa yang mereka bicarakan tidak seperti sebelumnya.

"Saya merasa terhormat bertemu Matahari Kecil Kekaisaran." Sang Duke membungkuk kepada Putra Mahkota.

Dia menatap erat pada Duke dan tersenyum riang dan membuka mulutnya. "Sang Duke pasti telah menerima hadiah yang sama dari sang Putri seperti aku."

"...Maaf?"

"Kalau dipikir-pikir, aku tidak bisa bertanya mantra apa yang dimiliki jimatku. Mantra macam apa yang dimiliki Duke?"

'Bajingan gila itu! Diam lo!'

Rahangku jatuh karena kata-kata yang baru saja aku dengar.

Pada sambutan tenang Putra Mahkota, tiga tatapan Duke, Derrick, dan Rennald terpaku pada arahku.

Dan.

'Minat -1%'

[Minat 29%]

'Minat -1%'

[Minat 30%]

30% Derrick dan 31% Rennald turun satu demi satu.

Jika Duke juga memiliki bar pengukur minat, dia akan menurun juga.

"Ha ..." Ketika aku gemetar karena marah dan menatap tajam Putra Mahkota, dia merasakan tatapanku yang terbakar dan menatapku kembali dan melambaikan tangannya dengan nakal.

Pada saat itu, aku benar-benar berkonflik apakah aku harus mengangkat jari tengah ku yang gemetar atau tidak.

* Treteteett-! * Tetapi bahkan sebelum aku dapat menjadikan konflik ku sebagai kenyataan, klakson terdengar untuk mengumumkan permulaan.

"Ha-!"

"Haiyah!"

Para bangsawan dengan kuda bergegas menuju hutan.

*Tuk tik tak tik tuk tik tak * 

(Nih ceritanya suara sepatu kuda gaes, wkwk)

Segera setelah terburu-buru mereda, pusat daerah yang penuh sesak kosong.

'Pada akhirnya, aku tidak bisa menyapa siapa pun selain Putra Mahkota ...'

Tidak peduli betapa aku berusaha menghindari pemeran pria, aku tidak punya niat untuk kehilangan minat mereka sama sekali.

Ketika aku tenggelam dalam rasa maluku dan menatap kosong ke arah yang dituju oleh para pria,

"Putri Penelope Eckart?"

Seseorang tiba-tiba memanggil ku.

Beralih ke sisiku, seorang wanita yang baru saja kulihat untuk pertama kalinya berdiri dengan senyum elegan.

"Saya takut anda tidak akan datang, tetapi anda menerima undangan saya. Saya senang."

"Ah ..." Aku segera menyadari siapa dia.

Aku merenungkan apa yang harus saya jawab sejenak– aku lebih tinggi dalam hal status, tetapi wanita itu tampak lebih tua dari ku.

Selain itu, kekaisaran memiliki kebiasaan bersifat kanker memperlakukan orang yang sudah menikah sebagai lebih unggul dari yang belum menikah.

"Salam, Countess Dortea."

Setelah aku merenung, aku menundukkan kepala sedikit dan menyapanya dengan sopan.

Jika itu Penelope asli, dia akan mengatakan pernyataan sombong seperti 'Siapa kamu?' atau 'kamu harus merasa terhormat bahwa aku bahkan menjawab undangan mu', tetapi ...

'Penelope, kau harus mengambil kesempatan ini untuk mendapatkan pijakan baru di lingkaran sosial.'

Tiba-tiba aku teringat mata Duke yang sedang menatap menatapku saat sarapan tadi.

"Terima kasih telah mengirim undangan. Karena itu, saya akan dapat memiliki sore yang baik."

Aku tidak benar-benar ingin menerima undangan, tetapi apa yang bisa ku lakukan jika aku bertemu orang yang mengundang ku secara pribadi?

Mata Countess Dortea perlahan melebar pada salamku, yang lebih normal dibandingkan dengan rumor 'anjing gila Eckart'.

Setelah beberapa saat, dia mengesampingkan keterkejutannya dan tersenyum aneh. "Pesta teh sudah dimulai pada siang hari. Haruskah saya membimbing Putri ke kursinya?"

Countess Dortea berbalik dan mulai memimpin. Aku mengikutinya, mengingat senyum aneh yang dia berikan padaku.

'Itu tampak agak dipaksakan ...'

Tapi yah, tidak akan ada pemimpin pria yang bisa membunuhku.

Apa masalahnya dengan pergi ke tempat di mana perempuan kecil yang cantik berkumpul dan mengobrol?

'Jika tidak menyenangkan, aku bisa membuat alasan yang masuk akal untuk pergi.'

Aku berjalan, tidak terlalu memikirkannya.

Tapi tentu saja, karena permainannya gila seperti itu, sesuatu terjadi.

.

.

.

____

Haaii,, makasii udah mampir baca.

Jika ada yang tidak dimengerti, boleh TANYA JAWAB DI KOMENTAR yaa!!. mohon dimaafkan..

（￣ε￣ʃƪ）